（我が師はひとりで何かをしようとしてるんだな）
（我が師、我が師の助けになるよう動かなくちゃ）

　これまた排他の空気の色濃い、ナザムの村でルインは目覚め、起きあがってすぐそう思考した。
　唯一好意的に接してくれ、看護にも熱心に当たってくれたらしい、村の少年ティルに心からの感謝を述べる。
　リッカに出会ったときも驚いたものだが、やはり人間に助けられると感慨深い。
　天使界では人間を見下し侮っている者が多いから、話をしたならショックを受けるものも多いのではないかと思う。
（愚かで浅はか、弱い人間）
　天使が護り、正しく導いてやれねばすぐに道を誤り愚行を冒す。
　そんな考えと風潮が主だ。ルインはそこまで思ったことはなかったが、やはり触れてみなければ解らないことは多かった。
　そして、こうして人間に助けられ、快復を喜ばれると、心の底からしあわせな気持ちになる。
（ボクからも感謝のオーラが出ればいいのに）
　けれど人間にそんなものを見る目はないので、実際に出ていたとしても意味が無く、ルインは丁寧に頭を下げて感謝を示すことを覚えた。
「ありがとう、ティル。君のおかげでこんなに元気になれたよ。ボクはこう見えても色々出来るんだよ。お礼に何でもするよ。何をしよう？ティルは何をしたら喜ぶだろう？」
「ルインさんって元気になったら良くしゃべるね！本当に良かった！お礼なんて良いよ」
　小さなティル（ルインとそう背丈は変わらないが）でさえ、見返りを求めて助けたのではないと笑うのだ。
（いいなあ）
　ルインは自らが感謝のオーラで満たされるような心地になりながら、旅の道中で得た色々な手品を披露して見せた。ティルは歓声を上げ、手を叩いて喜んでくれた。
　そうしているうちに村の子供たちが集まり、ルインはすっかり子供たちの人気を得ることが出来たのだが、やがておのおのの親たちが険しい顔で子供たちを家へ連れ帰り、ティルとふたりが残された。
「ボクも、もともとはよその街から来たんだ…」
「そっか、じゃあよそ者同士だね」
　ティルがいてくれて良かった。ボクがひとりにならずに済む。にこにこと笑いかけると、うつむいていたティルもすこし笑い返してくれた。
　傷がもうじき完全に癒える。

　山をいくつもいくつも超えて、ようやく辿り着いた隠れ里ドミールで、ルインはひとりで、英雄に再び会いに来ていた。
　渡された酒の壷は両手で抱えてやっとと言うほど大きい。さすが龍サイズだ。
　何とか到達すると、遅すぎると文句を言いながら、英雄は一度目よりもいくらか態度を軟化させていた。
　名前を訊かれた。
「ルインだよ」
「ふむ、ルインか。やはり間抜けな……ルイン、か」
「うん」
　なぜ、英雄グレイナルが自らの言葉を切ったのか、ルインはもうすでに調べていたので知っていた。
「いやな気分になる名前だの」
「ごめんなさい」
　それは申し訳なく思うので、ルインは素直に謝った。しかしいつも通りの淡々とした口調になったので、英雄の機嫌は悪化した。
　ここぞとばかりに手みやげの酒を与えると、速攻で上機嫌になって龍は巨躯を揺らしてはしゃいでいる。
　ちょっと可愛いぞ、などと不謹慎に思いながら眺める。龍は、白銀の体躯といい豊かなたてがみといい美しく、そこかしこに年季を感じさせたがルインの目を楽しませた。
（見てるだけでもいいや）
　ここに来た目的さえ忘れるほど見入っていると、グレイナルが酒気に帯びた眼差しながら、強い視線を寄越してきた。
「貴様、天使のくせに胡散臭い気がまとわりついておるようじゃの。胸くそが悪くなる」
「グレイナルは酒臭いよね」
　かーっと熱風のような息を吐きかけられた。ルインは気を悪くした様子もなくふふ、と笑う。
「あなたもひとが好きなんだね」
　天使が嫌いでも。
「このドミールが好きなんだね。とても慕われているんだね」
　里の人々と話せば、手に取るように伝わってくる。
「ボクもひとが好きだよ。人間が大好きだよ」
　グレイナルの眼が怪訝そうに細められる。ルインは構わずに笑いかける。
「意外と気が合うかもね」

　そう告げたのが、ほんの少しの前のことなのに。
（グレイナル）
　振り落とされて、反射的に背筋を意識したが、やはり翼はない。
　手を伸ばしても、重力に逆らうことなく落ちていく。　　　

「生きよ」
（グレイナル、グレイナル）
　あまりにもすさまじく華々しい最期を目に焼き付ける。
　生きよ。身体をいたわれるのとおなじぐらい嬉しい言葉に、グレイナル、どうしたら感謝の気持ちが届けられるの。